Buffy est née le 19 janvier 1981 de Hank & Joyce Summers à Los Angeles en Californie. À l'âge de huit ans, Buffy était très amie avec sa cousine Celia, et eu plaisir à jouer les super héroïne. Elle l'a regardé sans rien
pouvoir faire pendant que Celia était assassiné par Der Kindestod, un démon qui a tué les enfants malades et était seulement visible à ceux qui étaient fiévreux. Cette expérience a développé une crainte des hôpitaux à Buffy.
Buffy est venu à idolâtrer la patineuse olympique Dorothy Hamill pendant qu'elle même apprenait le patinage. Elle est devenue une Pom-pom girl populaire au lycée de Hemery à Los Angeles. Durant ses années à Hemery (1995-1997), Buffy a été élu princesse du bal d'étudiants et reine de la fiesta. À l'âge de quinze ans, elle a commencé à avoir des rêves étranges et violents au sujet de femmes de différentes époques qui combattaient les vampires. Un jour, Buffy a été approchée par Merrick, un homme mystérieux qui lui a dévoilé son destin en tant que tueuse de vampires et est devenu son premier observateur. Après un peu d'entraînement, Buffy a vaincu son premier ennemi principal, un chef de vampire appelé Lothos, mais pas avant qu'il ne tue d'abord Merrick.
Dans la bataille avec les sbires vampiriques de Lothos, Buffy a mis feu à la salle de gym de son lycée et a été plus tard renvoyée. Après ce combat, désorientée, elle se confie à ses parents au sujet de son destin de Tueuse de vampires. Inquiet pour sa santé mentale, les parents de Buffy l'envoient dans un centre médical psychiatrique. C'est à partir de là que Buffy se rendit compte qu'il était inutile d'informer d'autres personnes de l'existence de démons et de vampires. Elle a donc gardé son calme et a été libérée après quelques semaines. Buffy et ses parents n'ont plus jamais reparlé de ça. Joyce et Hank ont par la suite divorcé, et Buffy et sa mère ont déménagé au 1630 Revello Drive à Sunnydale, une petite ville en Californie.